O nome ‘Bourbon’ advém do município de Bourbon, o qual, no século XVII, cobria uma larga extensão do Estado do Kentucky e constituiu um ponto de partida para o whisky se expandir ao longo do Rio Ohio até ao Oeste e Nova Orleães.
Originalmente, aquela área obteve o seu nome a partir de França. Os Franceses apoiaram os Americanos durante a Guerra Revolucionária e a família dominante, naquela altura, tinha por nome Bourbon. Por isso, como sinal de agradecimento, deu-se o nome dessa família àquela área. Mas foi apenas em 1964 que o Bourbon obteve o verdadeiro selo de aprovação legal, quando o Congresso dos EUA declarou o Bourbon como “um produto distinto dos Estados Unidos”.